公元一八七四年同治帝驾崩慈禧（欧阳珮珊）为了能继续垂帘听政毅然册立醇亲王刚满四岁之子为帝是为德宗光绪帝（汤镇业）成年后的光绪欲励精图治却无法拥有实权甲午战败之后虽有意起用民间有识之士康有为等实施变法却被慈禧残酷镇压光绪求助袁世凯反被出卖被软禁瀛台其爱妃珍妃（戚美珍）亦被打入冷宫此时八国联军攻入京城慈禧决定弃城而逃光绪宁死不逃珍妃跳井身亡及至此时慈禧病重为防止光绪重掌政权决定处死光绪立宣统傅仪为帝三岁即位的傅仪在当皇帝的游戏中长大此时清朝大势已去但傅仪（严秋华）却一心想复辟设计逃离紫禁城事败不久北洋军阀混乱直系吴佩孚手下冯玉祥突然倒戈相向直抵紫禁城逼傅仪离开至此中国四千多年的封建帝制宣告结束